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Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2024 war zu Gast auf dem Autodromo Internacional do Algarve und es war ein starkes Wochenende für Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), der am Sonntag im Tissot Superpole Race nur knapp eine Rückkehr auf das Podium verpasste. Es war sein mit Abstand bestes Ergebnis in dieser Saison, denn er kämpft weiter an der Spitze, nachdem er in Rennen 2 der Pirelli Portugal-Runde den vierten Platz mit P7 belegt hatte.

Der Niederländer van der Mark lag in der kombinierten Wertung vom Freitag in den Top Ten, als er früh sein Können unter Beweis stellte, und belegte in der Tissot Superpole am Samstagnachmittag den fünften Platz. Mit einer Zeit von 1:40,246 Minuten startete er aus der zweiten Reihe und hatte damit eine halbe Sekunde Rückstand auf seinen Teamkollegen Toprak Razgatlioglu, mit dem er während der 15-minütigen Session zusammenarbeitete. In Rennen 1 belegte die #60 den sechsten Platz, bevor sie sich in der Superpole um zwei Plätze verbesserte und in einem spannenden Kampf in der letzten Runde gegen Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) verlor.

Mit Blick auf den gesamten Sonntag sagte die #60: "Ich denke, wir müssen zufrieden sein. Es war ziemlich schwierig, weil ich in der Superpole so nah dran war, auf das Podium zu kommen. Ich lag in der letzten Kurve perfekt hinter Alex, doch leider begann das Motorrad kurz vor der Ziellinie zu schlingern, und ich verlor etwas Geschwindigkeit. Es ist schade, das Podium zu verpassen, aber es war schön, wieder zu kämpfen. Eines der wichtigsten Dinge ist, für Rennen 2 wieder eine gute Position zu haben. Der vierte Startplatz ist nicht so schlecht, ich hatte einen guten Start in Rennen 2, aber ich hatte sofort ein wenig mit dem Motorrad zu kämpfen; es fühlte sich nicht so gut an wie am Sonntagmorgen oder Samstag. Ich denke, das lag am Wind. Wir hatten eine gute Strategie mit Toprak. Ich übernahm die Führung, versuchte zu fahren, aber ich hatte nicht das Tempo, das ich erwartet hatte. Ich hatte während des Rennens sehr zu kämpfen. Ich habe gekämpft, so gut ich konnte, aber irgendwann konnte ich nicht mehr schneller fahren oder zurückschlagen, wie ich wollte. Der siebte Platz ist nicht das, was ich mir gewünscht habe, aber wenn ich auf das Wochenende zurückblicke, hatte das gesamte Team ein fantastisches Wochenende in Portugal."

Van der Mark und Razgatlioglu wurden für die Saison 2024 auf der BMW M 1000 RR wiedervereint, nachdem sie 2020 bei Yamaha zusammengearbeitet hatten. Sie haben schon oft gezeigt, dass sie ein gutes Arbeits- und persönliches Verhältnis haben, und das hat sich auch in diesem Jahr fortgesetzt, als van der Mark Razgatlioglus Sieg in der Superpole Race feierte, der ein Rekordsieg war. Der fünffache Rennsieger van der Mark sprach über die Enttäuschung über den verpassten Podiumsplatz, aber auch darüber, wie Razgatlioglu ihm hilft, wieder um die Spitzenplätze zu kämpfen.

Der BMW-Star sagte: "Es war schwer zu akzeptieren. Aber es hat mir auch viel Selbstvertrauen gegeben. Wir wissen, dass wir uns Schritt für Schritt annähern. Als Sportler will man immer mehr. Ich sollte mit P4 zufrieden sein, aber ich konnte das Podium riechen. Wir werden weiter darauf aufbauen, und ich bin sicher, dass es kommen wird. Es ist schön, die Box mit ihm zu teilen. Ich denke, das ist einer der Gründe, warum ich immer näher an das Podium herankomme, denn ich kann viel von ihm lernen. An diesem Wochenende haben wir bereits im Training gezeigt, dass wir sehr gut zusammenarbeiten. Wir müssen zusammenarbeiten, weil die Konkurrenz so nah ist. Es ist fantastisch, ihn in der Box zu haben, und es ist noch besser, dass wir zusammenarbeiten und uns gegenseitig helfen wollen."

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